Le thunderbolt l'un des avions de de
chasse monoplace monomoteur le gros et le plus lourd jamais fabriqué en série.
Le prototype a été proposé a l'USAF pour la première fois en juin 1940,
c'est-à-dire un an après le début des combats. Le 6 septembre de la même année
l'USAF passe ses premières commandes concernant le XP-47B, désignation du premier
prototype du thunderbolt. Le premier vol a lieu en mai 1941, impressionnés par
la taille de cet appareil, l'armée américaines commande un total de 773 exemplaires.
Le Thunderbolt eut son baptème du feu le 13 avril 1943. Le P-47D est une
version améliorée de P-47C, les différences sont un accroisssement de la quantité
de munitions emportées, la possibilité d'embarquer un réservoir supplémentaire
largable.
Cet appareil qui a été une référence
dans les chasseurs bombardiers alliés de la deuxième guerre mondiale, le seul
point négatif est la verrière qui limitait la vision extérieur en particulier
vers l'arrière.